Um grupo de ariranhas reagiu coletivamente à aproximação de uma onça-pintada e fez o felino deixar o rio na região de Porto Jofre, em Poconé, no Pantanal mato-grossense. O episódio foi registrado na quarta-feira (14) pelo guia de turismo e fotógrafo de vida selvagem Mateus Rauber, durante um passeio com turistas estrangeiros.
Nas imagens, a onça-pintada macho conhecida como Makala avistou o grupo de ariranhas enquanto subia o curso d'água e deu a volta para persegui-las. Os animais ainda não tinham percebido a presença do felino quando ele avançou. Ao notar a ameaça, as ariranhas se organizaram, emitiram vocalizações de alerta e enfrentaram o predador até ele sair da água.
A bióloga Caroline Leuchtenberger, presidente do Projeto Ariranha, explicou que a onça-pintada é o principal predador natural das ariranhas e pode atacar até indivíduos adultos. Segundo ela, a vida em grupo é a principal estratégia de defesa da espécie. O comportamento coletivo inclui também o cuidado compartilhado dos filhotes, com integrantes do grupo se revezando na proteção e na alimentação dos animais nos primeiros meses de vida. Para Caroline, registros de situações em que as ariranhas conseguem afastar uma onça são raros no Pantanal.
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